¿Es segura la sílice de calidad alimentaria?

¿Es seguro consumir sílice? La FDA cree que, siempre que se consuma en pequeñas cantidades, la sílice presente en los alimentos suele ser segura para los seres humanos.

¿Es el dióxido de silicio un carcinógeno? Actualmente no hay evidencia que sugiera que el uso de sílice en los alimentos pueda causar la formación de cáncer. La Agencia de Protección Ambiental también afirmó que la sílice amorfa representa el "riesgo mínimo" para los humanos.

Aunque son raros, los efectos secundarios de la sílice existen, incluidas reacciones alérgicas y problemas digestivos. Especialmente las nanopartículas que se encuentran en los alimentos, además de compuestos como la plata, el dióxido de titanio, el óxido de hierro y el óxido de zinc, también pueden causar problemas gastrointestinales como el síndrome de fuga intestinal y pueden causar daño celular. Debido a nuestra comprensión limitada de los efectos a largo plazo-del consumo de nanopartículas, se necesita más investigación.

Otra diferencia notable es que el tipo de sílice presente en los alimentos es diferente al de la sílice cristalina. La sílice cristalina es un componente del suelo, la arena, el granito y otros minerales, y la exposición a largo plazo-puede representar un peligro para el sistema respiratorio. Por lo tanto, las personas que entran en contacto cercano con este compuesto deben tener especial cuidado para prevenir efectos secundarios.
Los más susceptibles a los efectos secundarios de la exposición a la sílice cristalina son quienes trabajan en industrias como la minería, el acero, la construcción y el arenado.

¿Hay algún beneficio?

¿Existe algún beneficio conocido de obtener sílice de los alimentos? En general, cuando se consume como aditivo alimentario, sus beneficios para el cuerpo humano parecen limitados, excepto para mejorar la textura y la vida útil de los alimentos. Esto puede deberse a que el sílice en forma de aditivos alimentarios limita la absorción intestinal. Sin embargo, proporcionar productos con sílice más concentrada, como la tierra de diatomeas, puede tener algunos beneficios. Algunos estudios también sugieren que el silicio es un mineral esencial para el cuerpo humano, que ayuda a fortalecer los huesos, el cabello, las uñas y los dientes, y puede tener efectos anti-envejecimiento, previniendo los síntomas relacionados con la deficiencia de silicio.
Un estudio publicado en el International Journal of Endocrinology muestra que el silicio juega un papel importante en el apoyo a la construcción ósea y la protección de los huesos, al mismo tiempo que participa en la formación de colágeno. Las investigaciones también muestran que el silicio puede mejorar la densidad y la flexibilidad ósea y tiene un efecto protector sobre los dientes.
Entonces, ¿cuánto silicio es seguro? Los expertos señalan que el silicio natural se puede obtener consumiendo alimentos y hierbas saludables-de origen vegetal, como cereales integrales, vegetales de hojas verdes, frijoles mungo, melones, etc. Además, ciertas hierbas como las hojas de ortiga, la cola de caballo, la paja de avena y la rosa mosqueta también son ricas en silicio y se pueden consumir como suplementos y té. Existe evidencia que sugiere que consumir alrededor de 40 miligramos de silicio por día en la dieta puede estar asociado con huesos más fuertes.
Vale la pena señalar que las regulaciones de la FDA estipulan que la cantidad de sílice agregada a los alimentos no puede exceder el 2% del peso total del alimento. El grupo de expertos en vitaminas y minerales ha fijado la ingesta diaria segura de silicio en 12 miligramos por kilogramo de peso corporal al día (para un adulto que pese 60 kilogramos). Aunque consumir más sílice de lo habitual no es necesariamente peligroso, actualmente faltan investigaciones suficientes para demostrar niveles específicos de ingesta segura.
Además, en la mayoría de los casos, el sílice de los alimentos es vegano, ya que suele sintetizarse artificialmente en el laboratorio. Se utiliza más comúnmente como agente antiaglomerante para mantener el libre flujo de alimentos en polvo y evitar la absorción de humedad. Puede encontrar este aditivo alimentario en alimentos como levadura en polvo, proteína en polvo, azúcar, sal y especias.

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